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El viernes, Anheuser-Busch InBev, la empresa matriz de Bud Light, suspendió a dos de sus ejecutivos de marketing luego de la protesta pública de los rincones conservadores por la asociación de la marca de cerveza con una persona influyente transgénero.

La medida sigue a semanas de controversia, incluido un video de Kid Rock disparando casos de Bud Light y llama a un boicot respaldado por figuras conservadoras, incluido el gobernador de Florida, Ron DeSantis. Aquí está todo lo que necesitas saber.

Dylan Mulvaney es una influencer y actriz transgénero que ha estado usando sus plataformas sociales durante el último año para compartir su viaje de transición de género en una serie de TikTok llamada "Days of Girlhood". Mulvaney, de 26 años, creció en San Diego y estudió teatro musical en la universidad. Obtuvo un papel en el musical de Broadway "The Book of Mormon" antes de que la pandemia detuviera la gira.

El 1 de abril, Mulvaney publicó un video en su cuenta de Instagram, que tiene alrededor de 1,8 millones de seguidores, para promocionar un concurso de Bud Light durante el torneo de baloncesto de la NCAA. En el video, coloca cinco latas de Bud Light sobre una mesa y abre una mientras habla sobre el torneo, y agrega que también está celebrando un hito importante en su viaje: el día 365 de la feminidad. "Bud Light me envió posiblemente el mejor regalo: una lata con mi cara", dice mientras aparece una imagen de la lata personalizada en el video.

Entretenimiento y artes

Kid Rock publicó un video de sí mismo disparando cajas de Bud Light después de que la marca de cerveza se asoció con el actor y activista transgénero Dylan Mulvaney.

La colaboración provocó una reacción violenta entre los conservadores contra Mulvaney, la marca y algunos de sus ejecutivos. El hashtag #BoycottBudLight despegó en línea y los consumidores compartieron videos de ellos mismos sirviendo botellas de Bud Light o tirando paquetes de seis. Kid Rock publicó un video de sí mismo disparando una pila de cajas de Bud Light. La estrella de la música country Travis Tritt dijo en Twitter que ya no usaría productos de Anheuser-Busch en su gira de hospitalidad. Algunos funcionarios republicanos, incluido DeSantis, dijeron que ya no apoyaban la marca y respaldaron a los consumidores para que hicieran lo mismo.

El 4 de abril, la compañía defendió su asociación con Mulvaney y escribió que "trabaja con cientos de personas influyentes en nuestras marcas como una de las muchas formas de conectarse auténticamente con audiencias en diversos grupos demográficos".

"De vez en cuando producimos latas conmemorativas únicas para fanáticos y personas influyentes de la marca, como Dylan Mulvaney", dijo Anheuser-Busch en el comunicado. "Esta lata conmemorativa fue un regalo para celebrar un hito personal y no está a la venta al público en general".

Aproximadamente 10 días después, mientras continuaba la agitación, el presidente ejecutivo Brendan Whitworth emitió una declaración pública. "Nunca tuvimos la intención de ser parte de una discusión que divide a la gente", dijo Whitworth. "Estamos en el negocio de reunir a la gente para tomar una cerveza".

Incluso cuando la marca ha sido atacada por la derecha, otros han criticado la respuesta de la empresa a la tormenta.

Ha resultado en una reorganización de las operaciones de marketing de la marca, con dos ejecutivos involucrados que quedaron fuera de sus trabajos, al menos temporalmente. The Wall Street Journal informó el domingo que Alissa Heinerscheid, vicepresidenta de marketing de Bud Light que supervisó la asociación, y su jefe Daniel Blake, que supervisa el marketing de las principales marcas de Anheuser-Busch, fueron suspendidos. Un portavoz de Anheuser-Busch confirmó esos movimientos a The Times y se negó a proporcionar detalles adicionales "en interés de la privacidad y seguridad de nuestros empleados". Heinerscheid es la primera mujer en liderar el marketing de Bud Light en los 41 años de historia de la marca.

El portavoz dijo que Bud Light también había realizado "algunos ajustes para optimizar la estructura de nuestra función de marketing para reducir las capas, de modo que nuestros vendedores más experimentados estén más conectados con todos los aspectos de las actividades de nuestras marcas".

Según las cifras de Bump Williams Consulting citadas por Beer Marketer's Insights, el volumen de ventas de Bud Light cayó un 21% en la semana que finalizó el 15 de abril.

Televisión

Drew Barrymore y la estrella trans de TikTok Dylan Mulvaney se sentaron en el piso en su programa el lunes, discutiendo el odio en línea. Ese acto provocó más odio en línea.

Durante años, Anheuser-Busch ha estado tratando de evolucionar, y los ejecutivos decían que Bud Light necesitaba atraer a los consumidores más jóvenes para permanecer en los estantes.

Heinerscheid describió a Bud Light como una marca que necesita un renacimiento en una entrevista de marzo en el podcast "Make Yourself at Home".

"Tenía un trabajo muy claro que hacer cuando asumí el control de Bud Light", dijo Heinerscheid, quien asumió el cargo en 2022. "Era, esta marca está en declive, ha estado en declive durante mucho tiempo, y si no atraemos a bebedores jóvenes para que vengan y beban esta marca, no habrá futuro para Bud Light".

Eso significaba que la marca, que tenía reputación de ser "fraternidad", necesitaba volverse "verdaderamente inclusiva" y atraer tanto a hombres como a mujeres, dijo.

La asociación con Mulvaney no es la primera vez que Bud Light se mete en cuestiones sociales en sus campañas de marketing. Anteriormente se asoció con organizaciones LGBTQ+ como GLAAD en 2019 para celebrar el Mes del Orgullo en los EE. UU. y la Cámara Nacional de Comercio LGBT en 2022 para apoyar a las empresas propiedad de LGBTQ+ en medio de reaperturas posteriores a la pandemia.

Pero la reacción violenta contra su colaboración con Mulvaney ha sido rápida, y la respuesta se produce cuando los estados republicanos de todo el país están restringiendo la atención médica y los derechos de las personas transgénero. The Associated Press informó que este año se presentaron más de 450 proyectos de ley en los parlamentos estatales de todo el país dirigidos a las personas transgénero, lo que, según los defensores de LGBTQ+, es un número récord.